Napęd optyczny

Urządzenie którego zadaniem jest odczyt lub zapis płyt, aby to było możliwa dany napęd musi obsługiwać konkretny rodzaj płyt. Na rynku istnieją zarówno napędy potrafiące tylko odczytywać jeden rodzaj płyty, jak i nagrywarki COMBO obsługujące kilka formatów. Do najpopularniejszych formatów płyt na rynku należą: CD-ROM, CD-RW, DVD-ROM, DVD-RW Blu-ray i Blu-ray RW. Gdy płyta nie posiada dopisku RW to oznacza, że dane mogą być zapisane na niej tylko raz. Na każdej płycie znajdują się informacja z jakimi prędkościami może ona współpracować. Schemat opisu wygląda tak: [x][cyfra] np. x4 oznacza, że prędkość płyty jest 4 razy szybsza od prędkości podstawowej pierwszej płyty w tym formacie. W zależności od rodzaju płyty prędkości podstawowe są różne i wynoszą dla: CD-ROm 150 kb/s, DVD-ROm 1350 kb/s Blu-ray 5234 kb/s. Napęd optyczny podłącza się do płyty głównej za pomocą odpowiedniej taśmy, w zastosowaniach domowych są to złącza ATA oraz jego następca SATA. Dzięki nowszemu standardowi SATA zmieniła się nie tylko możliwość przesyłu znacznie większej ilości danych, ale też poprawiła się ergonomia, gdyż wymiary gniazda jak i przede wszystkim taśmy zmalały kilkukrotnie.